LAETACARA CURVICEPS

És una espècie originària del Brasil que pot trobar-se en pràcticament totes les conques al sud del riu Amazones, així com en els rius Tapajós, Arapiúns, Tocantins o el Llac Jacunda. També s'han trobat poblacions minoritàries en la zona nord del riu Amazones, concretament en l'estat de Amapá.

Es tracta de zones amb aigües tranquil·les amb molt pocs corrents, abundants vegetacions, plantes flotants i matalassos de fulles sobre un fons de grava, fang i sorra. Aquesta configuració d'entorn permet que els Laetacara curviceps puguin establir els seus territoris i ocultar-se d'altres peixos.

Forma:

Són uns peixos de morfologia ovoide (arrodonida), robustos (especialment els mascles) i que presenten una considerable compressió lateral.

El seu cap té una terminació lleugerament punxeguda i posseeixen un peduncle cabal gruixut, així com allargaments en els primers radis de la ventral i en els últims de la dorsal.

Coloració:

El seu color basi és el gris platejat, amb iridescències blava-verdoses que s'acreixen amb la llum.

El cap, així com la part posterior del cos, presenten tonalitats en verda oliva. A més, posseeixen una línia negra que s'estén des de l'ull fins a la meitat del cos.

Quant a les aletes, són de color variable segons cada exemplar, donant-se coloracions blaves, taronges i verdes.

Al cap poden presentar línies negres horitzontals no gaire intenses, la qual cosa pot induir la sensació que el peix està somrient, d'aquí el nom del gènere Laetacara -unió de laetus (alegre en llatí) i acara (cíclido en guaraní), la qual cosa vindria a significar cíclido somrient o alegre-.

Grandària:

Els mascles poden aconseguir els 8-9cms, mentre que les femelles rares vegades passen dels 6cms.

Dimorfisme sexual:

El dimorfisme sexual en L. curviceps és relativament marcat en exemplars adults, no sent així en juvenils, per la qual cosa per a un correcte sexado és recomanable disposar d'exemplars amb un cert temps.

En termes generals, els mascles adults són més grans que les femelles i presenten major colorit. Quant a les aletes, la dorsal i l'anal dels mascles són allargades i punxegudes, mentre que les de les femelles tenen una terminació d'aspecte arrodonit.

Un altre tret diferenciador del sexe és que durant l'època de fresa les femelles de L. curviceps ens mostraran una lliurea molt fosca.

Esperança de vida:

Se'ls estima una esperança de vida d'entre 4 i 6 anys.

Paràmetres de l'aigua:

PH: 5.0-7.0
GH: 2-10
Temperatura: 25-28 °C (per a determinats tractaments poden tolerar sense dificultat fins als 32 °C)

Són molt sensibles és als compostos nitrogenats i als canvis en els paràmetres de l'aigua, de manera que, per al seu correcte manteniment hem de considerar dues premisses:

1) Posseir un molt bon filtre que mantingui a ratlla als nitrogenats, però sense generar excessiu corrent -ja que són peixos que agraden d'estar en aigües tranquil·les-.

2) Fer canvis d'aigua diaris d'aproximadament un 10% per a intentar mantenir els paràmetres químics relativament constants, impedint l'acumulació de compostos nitrogenats.

D'altra banda, són peixos molt sensibles a malalties com l'exoftàlmia o paràsits interns com ara la Hexamitosis, per la qual cosa a més de mantenir els paràmetres constants i l'aigua neta, és recomanable mantenir en quarantena severa els nous exemplars abans d'introduir-los en el nostre aquari.

Aquari:

Per al seu correcte manteniment necessitarem un aquari d'almenys 70-90 litres per a una parella, disposat amb abundant vegetació perifèrica, arrels, troncs i fulles que serveixin de refugi, però permetent l'existència també d'àrees lliures per a la natació.

Per al fons es recomana usar grava o sorra, així com alguna pedra llisa per a facilitar la seva reproducció

Alimentació:

Omnívor, amb preferència per l'aportació de proteïnes sobre els vegetals.

En aquari acceptaran tot tipus d'aliment, ja sigui viu (Grindal, Daphnia…) com a congelat (Artèmia, larves de mosquit, farinetes…) i fins i tot comercial (escates, grànuls…); encara que és preferible donar-los una dieta variada on prevalguin els aliments vius i congelats sobre els comercials, els quals deuen sempre pre-hidratar-se amb aigua de l'aquari.

Es tracta d'una espècie que ingereix caragols independentment de la grandària d'aquests, doncs als petits els trenca la petxina i als grans els assetja fins que l'abandonen.

Comportament:

Com cíclidos que són, presenten comportaments actius i territorials que s'acreixen considerablement en època de fresa, on poden arribar a expulsar del seu territori a gairebé qualsevol altre peix independentment de la grandària d'aquest.

La formació de parelles es produeix quan són juvenils i es manté al llarg de tota la seva vida. La complicitat entre els membres de la parella és de les més grans que es coneixen entre peixos d'aquari, fins a tal punt que, si un dels dos emmalaltís, l'altre estaria tota l'estona al seu costat.

Reproducció:

La seva reproducció en captivitat és relativament senzilla, encara que a causa de la gran agressivitat que mostren durant les posades, és recomanable mantenir-los sols en l'aquari.

Són ponedors oberts, per la qual cosa per a la posada no necessitessin coves, cocos o troncs, amb una pedra plana o una fulla gran (per exemple, de tipus Echinodorus) els bastarà.

El festeig és similar al d'uns altres cíclidos, on tots dos exemplars sacsegen els seus caps i es donen tocs en la línia lateral. Després d'això, el mascle seleccionarà un lloc pla per a la posada i s'encarregarà de netejar-lo.

Una vegada seleccionat el lloc adequat i tenir-lo llest per a la posada, la femella dipositarà una filera d'ous que seran fecundats pel mascle. Seguidament, la femella posarà una altra filera, repetint-se el procés fins que ha dipositat un total d'entre 150 i 200 ous.

Els ous faran eclosió entre 40 i 60 hores després; seran cuidats per part de tots dos progenitors i aconseguiran el nedo lliure aproximadament als 5 dies, quedant els pares a càrrec d'ells fins aproximadament unes 3 setmanes (a vegades els pares cuiden dels alevins fins a 10 setmanes després de la posada).

Els alevins poden ser alimentats amb infusorios, amb nauplis d'Artèmia i fins i tot amb aliment comercial específic. La femella s'encarregarà de captar el menjar de menor grandària, esmicolar-la i escopir-la per sobre de les seves cries.